E.2.1 Coordonnées en Altitude/Azimut

Figure: Altitude et Azimut

Le système de coordonnées en Altitude/Azimut peut être utilisé pour une direction d'observation (l'angle azimutal) et une hauteur dans le ciel (altitude angulaire). L'angle azimutal est mesuré dans le sens horaire à partir du Nord. Tandis que le Nord lui-même représente 0°, l'Est 90°, le Sud-Est:135° et ainsi de suite jusqu'à 360° ou 0° pour le Nord. L'altitude angulaire est mesurée à partir de l'horizon. Le zénith représente donc 90°, la mi-chemin entre le zénith et l'horizon: 45° et ainsi de suite. Le point opposé au zénith est appelé le Nadir.

Le seul intérêt du système de coordonnées en Altitude et Azimut est qu'il est intuitif - la notion d'azimut est familière à la plupart des gens qui ont des notions de navigation où la notion de cap est une connaissance de base et une altitude angulaire est une notion qui se conceptualise facilement.

Cependant, ce système de coordonnées ne permet pas de décrire la position générale des étoiles et autres objets célestes - les valeurs d'altitude et d'azimut d'un objet dans le ciel changent avec le temps et la position de l'observateur.

Stellarium peut tracer les lignes de la grille des coordonnées altitude/azimut. Le bouton «Azimuthal Grid» de la barre d'outils ou la touche «z» du clavier permettent de visualiser cette grille.